2026/27 feiert die Fotografie ihren 200. Geburtstag. Im Jahr 1826 gelang dem Franzosen Joseph Nicéphore Niépce das erste dauerhafte Lichtbild der Welt. Wie kein anderes Medium ist die Fotografie seither zum entscheidenden Bildmedium der Gegenwart avanciert. Zugleich hat es erst spät Anerkennung als künstlerisches Medium gefunden und ist – auch gegenwärtig – wie kaum ein anderes bildnerisches Medium den Schwankungen des Marktes unterworfen.

Mit dem von der Senatsverwaltung für Wirtschaft, Energie und Betriebe einmalig ausgelobten und im Rahmen des EMOP Berlin – European Month of Photography umgesetzten EMOP GALLERY CONCEPT AWARD 2026/27 soll die Arbeit derjenigen Galerien gewürdigt werden, die das Medium Fotografie im Rahmen ihrer Ausstellungstätigkeiten kontinuierlich im Blick haben und zugleich mit überzeugenden Ausstellungskonzepten die Arbeiten künstlerisch arbeitender Fotograf*innen immer wieder in den Mittelpunkt stellen – und so zur einer auch kritisch-reflexiven Vermittlung der Fotografie in die Gesellschaft entscheidend beitragen.

Die Durchführung des EMOP GALLERY CONCEPT AWARD 2026/27 erfolgt über den EMOP Berlin – European Month of Photography. Seine Bedeutung erhält das biennale Fotofestival nicht zuletzt durch seinen Standort in Berlin: einer Stadt, in der fotografische Geschichte, Gegenwart und Zukunft auf besondere Weise ineinandergreifen. Dokumentarische, künstlerische, journalistische, kommerzielle und institutionelle Praktiken stehen hier nebeneinander, reagieren aufeinander und schreiben die Geschichte des Mediums fort. Das Fotofestival EMOP Berlin schafft in diesem Zusammenhang immer wieder Räume für Austausch, Professionalisierung und Netzwerkarbeit und fördert zudem Berlins Bedeutung als kultureller Produktions- und Wirtschaftsstandort – indem er künstlerische Sichtbarkeit mit struktureller Bündelung, internationaler Vernetzung und ökonomischer Impulswirkung verbindet und so die Fotografie zu einem wichtigen Bestandteil sowohl der kulturellen und wirtschaftlichen Attraktivität Berlins macht.

• Teilnahmeberechtigt sind alle Galerien mit Sitz in Berlin, die seit mindestens drei Jahren einen professionellen Galeriebetrieb vorweisen können. Maßgeblich ist das Jahr der Gewerbeanmeldung. Der Schwerpunkt des Galerieprogramms liegt auf dem Primärmarkt mit zeitgenössischer Kunst.
• Die Galerie ist für zeitgenössische Künstler*innen aktiv und vertritt in ihren Programm Künstler*innen, die fotografisch arbeiten.
• Die Galerie erfüllt die Voraussetzungen eines professionellen Galeriebetriebs, d. h., eigens zur Präsentation von bildender Kunst geeignete Ausstellungsräume in Berlin, die bei freiem Eintritt an mindestens drei Tagen pro Woche für Besucher*innen zugänglich sind; die Ausrichtung von mindestens vier Ausstellungen pro Jahr; die Veröffentlichung von Katalogen, Einladungskarten oder sonstigen öffentlichkeitswirksamen Maßnahmen zur Förderung des Bekanntheitsgrades der im Galerieprogramm ständig vertretenen Künstler*innen; Vermittlung der Kunstwerke dieser Künstler*innen in private und öffentliche Sammlungen und/oder in Museen für zeitgenössische Kunst im In- und Ausland.
• Die Galerie eröffnet ihr Ausstellungsvorhaben zum Start des Festivalmonats am Eröffnungswochenende vom 4. – 7. März 2027.

• Das Ausstellungsvorhaben bezieht einen oder mehrere, ständig im Programm der Galerie vertretene Künstler*innen ein oder stellt eine Position vor, die neu ins Programm der Galerie aufgenommen wird.
• Das Ausstellungsvorhaben ist erkennbar mit dem programmatischen Profil der Galerie verknüpft.
• Die künstlerischen und kuratorischen Entscheidungen sind überzeugend begründet, und lassen eine kontinuierliche Auseinandersetzung mit zeitgenössischer künstlerischer Fotografie erkennen.
• Das Ausstellungsvorhaben lässt einen angemessenen Umgang mit seriellen, installativen, dokumentarischen oder experimentellen Formen der Fotografie erkennen.
• Das Ausstellungsvorhaben kann an traditionelle oder konventionelle Formen der Präsentation anknüpfen, lässt aber gegebenenfalls auch Verbindungen zu anderen Medien erkennen – wie Film, Installation, Performance etc. wie auch einen kritisch-reflektierten Umgang mit neueren Bildtechnologien und -zirkulationsweisen.  

Bis zur Deadline am 28. August ist 2026 (23:59 Uhr) ist ein Ausstellungskonzept bzw. eine Projektbeschreibung unter Berücksichtigung der oben genannten Kriterien einzureichen. Für die ausschließlich digitale Einreichung stellt der EMOP Berlin – European Month of Photography ein Typeform-Formular auf seiner Website zur Verfügung. Darin wird u. a. abgefragt:

• ein Konzepttext zum geplanten Ausstellungsvorhaben (maximal 4.000 Zeichen inkl. Leerzeichen)
• eine Liste der teilnehmenden Künstler*innen und ihre biografischen Rahmendaten
• Abbildungsmaterial
• ggf. Name und Profil eines*einer Kurator*in
• eine Liste mit den Namen der ständig im Programm vertretenden Künstler*innen und die Kennzeichnung der fotografisch arbeitenden Künstler*innen
• die Eröffnungsdaten und Laufzeit des geplanten Ausstellungsvorhabens
• eine Kopie des Handelsregisterauszugs bzw. der Gewerbeanmeldung, aus der das Gründungsjahr der Galerie ersichtlich ist

Die Jury besteht aus

• Nela Eggenberger, Gründerin und Herausgeberin von P.IN.E.A – Photography, Intermedia, Et Al., Wien
• Florian Ebner, Leiter der fotografischen Sammlung des Musée national d’art moderne – Centre Pompidou, Paris 
• Maren Lübbke-Tidow, Künstlerischen Leitung des EMOP Berlin – European Month of Photography

Sie prämiert aus den Einreichungen zehn Galerien, deren Konzepte die Kriterien erfüllen und besonders preiswürdig erscheinen.

Die Vergabe des EMOP GALLERY CONCEPT AWARD 2026/27 erfolgt im Rahmen eines Netzwerktreffen anlässlich der Paris Photo im November 2026. Umgesetzt werden die zehn Ausstellungskonzepte dann zum kommenden EMOP Berlin – European Month of Photography im März 2027.

Die Galerien werden über die Prämierung ihres Ausstellungsvorhabens im Anschluss an die Jurysitzung Ende September informiert.

Die Vergabe des EMOP GALLERY CONCEPT AWARD 2026/27 findet im Rahmen eines vom EMOP Berlin organisierten Netzwerktreffens auf der Messe Paris Photo zwischen dem 11. und 15. November 2026 in Paris statt. Die ersten drei ausgezeichneten Galerist*innen werden, wie auch die Jury, zu diesem Netzwerktreffen und der damit verbundenen Preisverleihung nach Paris eingeladen.

Die prämierten Ausstellungskonzepte werden zum Eröffnungswochenende des EMOP Berlin – European Month of Photography eröffnet (4. – 7. März 2027).